我刚想说好，周姨就再次把小妹拎回去。

「还给你姐，都说好了一人一个，就算你姐不戴那也是她的东西。」

爹也说：「平平听话，还给你姐。」

小妹恋恋不舍地塞到我手里面。

爹这才注意到贵人。

周姨已经给他说过贵人的事情。

他没有说我，反而夸了我两句：「元元真是个好孩子，还会救人了呢。」

周姨和爹在厨房里面包了一大锅粽子，小弟小妹在一旁斗蛐蛐，贵人教我认字，本来好好的，外面却突然闯进了一大批人，说要征兵。

名册上有我爹和小弟的名字。

周姨像护犊子的母鸡一样把爹和小弟护在身后：

「军爷，我们交过钱了，年头里不是说交过钱就不用征兵吗？还有我家儿子今年才十岁，不在名字里面啊。」

那军头恼了，说：「年头是年头，现在是现在，朝廷马上要打仗了，刚下敕令改了当兵的年纪，超过十岁就要当兵，你家的小子昨日刚过的生日。」

说着就让人抓着爹和小弟走。

周姨眼泪一下子出来了，一个手拽着小弟，一个手拉着爹，小妹也在一旁哭。

我刚想过去，周姨眼疾手快地把我推到屋里面。

「回去！」

也正是因为周姨推我这一下，军头把爹和小弟带走了。

周姨在后面追。

爹对她说：「阿香，回去吧，照顾好俩丫头，我们爷俩没事的。」

当天晚上，周姨眼睛都哭肿了。

我给周姨下了碗面：「周姨，您就吃一些吧。」

周姨吃不下，只是哭，还不忘叮嘱我：

「元元，你这两天别带那个郑娘子出去了，外面兵荒马乱的，不安全。

「今天我推你回去也没啥意思，就是害怕你把郑娘子带出去了。

「她那通身的气质一看就不是什么普通人，害怕牵扯出来什么祸事，你藏在床底下的东西我收拾房子的时候看见了。」

我没想到周姨竟然早就知道了，只是一直睁一只眼闭一只眼而已。

周姨又说：「让郑娘子走吧，咱们家经不起折腾了。你爹和小弟不在了，家里不能再出事了。」

「周姨——」我还想再说些什么，可是周姨根本不给我说话的机会。

我还不知道怎么和贵人开口的时候，她就突然消失了。

留下了一封信给我。

但是我只认识自己的名字还有几个大字，其他好多字都不认识，只能把信藏起来。

在贵人离开的当日，爹和小弟竟然回来了！

周姨和小妹扑了过去，哭得不能自已。

「你们咋回来了，不是去当兵了吗？」

爹看到眼前的场景，眼眶也泛红，哽咽着说：「军营突然来了个贵人，说不许强制征兵，就都放了。」

周姨连忙谢天谢地，烧了一大桌子好吃的。

爹和小弟的回来，让我因为贵人离开而升起的伤心情绪都少了很多。

我们一家人又团聚了。

饭桌上，爹喝了两口烧酒，有点醉，周姨扶着他休息去了。

我和小妹一边收拾桌子一边说话。

「姐，你说那个贵人是谁？」

我：「不知道。」

「说不定会是哪个厉害人物。」

转眼到了秋日里。

仗没有打起来。

我们老百姓的日子过得还是和往日一样柴米油盐酱醋茶。

爹走镖。

周姨绣活。

我开馄饨摊。

小弟小妹去了私塾。

送小弟小妹去上学是周家姥爷的意思，人家学堂不收女娃娃，是周家姥爷觍着脸给小妹求来了这个机会，但也只能再上两年，再大就该说亲了。

十三四岁说亲，十五六嫁人就是平民女子的一生。

而我因为自己开馄饨铺，能赚钱，来说亲的人络绎不绝。

周姨都说要留我两年。

在周姨拒绝媒婆的说亲时，外面突然来了个老太监。

他嗓音尖长，拖着尾音，别人说十个字他才能说五个字。