一瞬间，我连承认自己身份的勇气都没有。

谢烬他恨我。

这个认知让我心头涌上酸涩的感觉，有潮湿的热意要从眼眶喷薄而出。

我深吸几口气解释：「我只是看小团子可爱，忍不住亲近，并没有要伤害他的意思。」

小团子听到我这么说，快急哭了，想跑来抱我，却被谢烬拎住了后衣领。

见小团子那可怜的模样，我伸手就将架在脖子上的剑移开，想靠近小团子。

剑尖却再次对准了我的咽喉。

我举起双手，再次表示：「我真的没有恶意。」

「他好歹是你孩子，你能不能对他……温柔点儿。」

谢烬收回剑，冷漠看着我：「我怎么对自己孩子，跟你有关系吗？」

说罢就将小团子夹在腋下转身离去。

小团子在他臂弯挣扎哭闹：「我不要离开娘亲。」

「闭嘴。」谢烬伸手就在小团子屁股上打了两巴掌。

我看得火冒三丈，想也没想就脱口而出吼道：「谢烬！你再打我儿子试试！」

谢烬脚步一顿，侧头冷扫了我一眼。

「他是我儿子，再让我听到你胡言乱语，别怪我割了你舌头。」

他带来的属下挡住了我的去路，我只能眼睁睁看着小团子被带走。

8

为了有机会近距离接触他们，我准备将自己卖进镇北侯府。

只是还没等我在市集找到镇北侯府采买丫鬟的管事，倒是先被青楼老鸨发现了。

「好你个桃夭，老娘好吃好喝养着你，你不知感恩竟然敢逃跑。」

「给老娘抓回去！」

再次回到青楼，老鸨明摆着不会给我好果子吃。

指使两个婆子就要对我用折磨人的手段。

我赶忙呵止，试图跟老鸨谈条件：「我有钱，我给自己赎身。」

老鸨眼冒精光：「你又没接客，哪儿来的钱，别是糊弄老娘吧？」

「你别管，就告诉我要多少？」

老鸨拿出算盘，噼里啪啦一顿算：「五千两白银，一文都不能少。」

我深吸一口气，明知她这是漫天要价，却也只能认命。

好在团子给我留的金元宝还在。

但我低估了老鸨的贪婪。

浑身发软倒下时，我才知自己还是太天真了。

夜晚，醉香楼灯火通明。

轻薄的红色帘幕高挂在舞台四周。

而我穿着红色的绣花纱衣，露出纤细的腰肢和洁白的腿，被侧放在舞台中央的榻椅上。

老鸨的叫卖声响起：「桃夭可是我这醉香楼的头牌，谁出的价高，谁就可以跟她共度良宵。」

话落，底下的客人争相出价。

帘幕飘动间，我看到那些人看我的眼神，如同一群看到肉的饿狼。

头皮发麻，可我半点动弹不得。

呼叫系统也没有得到回应。

「我出一万两！」

9

我闻声望去，来人坐在轮椅上，认识的人已经恭敬地给他让出一条路。

「显王竟然也来了，看来今晚跟佳人无缘了。」

「可惜了，听说这显王自从五年前摔断了腿就性情大变，尤其喜欢在床上折磨女子，这桃夭怕是有得受了。」

显王，我记得，一个只知道吃喝嫖赌没有实权的王爷。

五年前我跟在谢烬身边时，被他调戏过。

他的腿就是被谢烬设计弄折的。

如今竟然要再次落到他手里，只是这次没有谢烬护着我了。

当老鸨宣布我的归属后，我如坠冰窖。

心急如焚时，显王已经被人推着进了帘幕。

「美人果然没有让本王失望，近看更美了。」

「就是不知道吃起来怎么样？」

他的手从我的脚踝一路上滑，那触感如蛆附骨。

我的心脏像在油锅中煎炸。

在他的手快要滑到我光洁的大腿时，一道破空而来的箭射穿显王的手臂。

在他的痛苦声和众人的尖叫声中，我看到了醉香楼门口，骑在马背上，手持长弓的谢烬。

心脏像是从油锅捞起，又被丢进了春水里。

我眼眶湿润，看着谢烬下马而来。

「谢烬！你竟敢大庭广众之下对本王行凶，本王要参你！」

显王捂着手臂，狼狈地跪在地上叫嚣着。

谢烬将身上的黑色披风解下往我身上一盖。

视线被遮挡的瞬间，我听见了刀锋出鞘的声音。

「参我？去跟阎王爷参我吧。」

10

显王死了。

谢烬就这么杀了他。

被扛走时，我满脑子都是显王被割破喉咙呜咽的声音。

五年时间，谢烬的手段更加凌厉了。

我被丢进了马车里，谢烬坐在另一侧，面无表情擦拭剑上的血迹。

整个空间除了车轮滚动的声音，安静极了。

我咬了咬唇，说了声谢谢。

谢烬眼皮都没抬一下。