夜里，正院孟氏枯坐了一会儿，正要洗漱歇息，就听到外头问安的声音。
眸子一亮，忙对着铜镜理了理头发，见一切还好，赶紧迎了出去。
“伯爷！”她朝伺候的丫鬟文秀挥手，“快去沏茶，要那云雾雪芽。等等……小厨房可有温着参汤？若有，换那个，这晚上的喝茶再仔细走了觉。”
“有的，您吩咐过，给伯爷一直预备着呢。”文秀机灵的回了一句，赶紧往小厨房去。
到了那，不仅让人盛汤，还让人预备上热水，以备半夜用。
姜世年背手进了屋子：“都下去吧，这里不用你们伺候了。”
丫鬟婆子低头离去，临走时还贴心的关上房门。
孟氏有些羞涩，红着脸上前，正要伺候姜世年宽衣，听到他的话脸上瞬间失了血色……
“孟婉，当年的事你可还记得。”姜世年静静地注视着孟氏，嗤笑一声，手指敲击着桌面。
宁远伯夫人孟氏闺名孟婉。
“需要我提醒你吗？那年你办的丑事。”姜世年冰着一张脸，一字一句的缓缓说道，“当年皇觉寺山下庄子上……”
“不要说！”孟氏倏然脸色大变，红润的嘴唇瞬间失了血色，同时整个人也哆嗦起来。
她抱着手臂蹲在地上，全然没了掌家夫人的风范气度，只剩下一身狼狈。
当年，孟氏与姜世年拌嘴赌气，带着丫鬟婆子跑到皇觉寺山下小住散心，恰逢她的表哥陈博松进京赶考。
两人原就有些青梅竹马的情分，见面后聊起过往今朝，一时失了分寸，没了克制，忘了礼仪。
彼时，姜世年被老夫人周氏强逼着去庄子上接人，正好撞上二人之事。姜世年当场大怒，原本要打杀了陈博松，却被孟氏拦住，苦苦哀求，以死相逼。
那时老夫人周氏正生着病，姜芙与姜蕴又年幼，宁远伯府也不负当年，今上本就对勋贵不满，只等着寻了由头好动手。若是姜世年在那会儿闹出肆意打杀学子的事件，不论理由如何，都难逃责难。
姜世年只得忍下这口窝囊气，却也让人废了陈博松，更是把孟氏当时带着的婆子丫鬟就地处决，又把庄子上的丫鬟婆子全都找个借口处理了。
因着在皇觉寺山下，到底走了些风声，虽内情如何外人不知，却也落了个苛待下人，枉顾人命的名声。
今上听到些风言风语，原本定的差事也没了，只得了一个五城兵马司指挥的虚职。
“当年之事，我替你遮掩过去，便是母亲那里都不曾透露出一星半点。后来孩子的事我也捏着鼻子认下，不是我度量大，也不是我喜欢带那个帽子，不过是因为当年事多，且芙儿与蕴哥儿确实是个好孩子，那样的事情揭出来除了毁了两个孩子，让我宁远伯府沦为京城***的笑谈外，没有任何好处。”
亲手揭开那样的丑事，姜世年不是不难堪，只是再难堪也要分说明白。
“当年你我的亲事，是你父亲亲自上门提的，我少年袭爵，母亲一直想改换门楣，然武将与文官通婚，确实不是易事。挑拣一堆，都不合适。你父亲主动上门谈及婚事，母亲自是愿意……”
当年孟氏父亲孟连青时任翰林院侍读，年轻时曾受过尚在人世的老宁远伯的恩惠。听闻老夫人周氏欲给儿子寻一门文官家的女儿接亲，一直没找到合适的，便主动上门，想着用女儿的亲事还了那份恩情。
“当年你若说你不愿意，这门亲事如何都不会成。你一面委委屈屈的嫁过来，一面心中不甘，后来又干出那样的丑事……算了，这些都过去了，现在我接回秀娘母女，他们不会威胁你正妻的地位，平妻之事也就此作罢，若再出事端，别怪我不给你留脸面。”
说罢，姜世年起身。
孟氏捂着脸垂头问道：“我以为你不追究又愿意替我遮掩，是心中有我，却没想……那事之后，你再不肯碰我，可是……可是嫌弃……”
姜世年冷冷地瞥了她一眼，抬脚离开。
门口端着参汤的文秀哆嗦着跪在地上，一碗参汤都洒在漆盘中。"