没几日，村里涌进大量车马。

是外祖母那边收到了我的求助信，派人来迎我们。

领头的是表兄徐持。

他一来便环视我和陈婉一圈：「二位妹妹可还好？」

这个好字，一问是否平安，二问两个女子流落在外是否坏了名节。

我朝他点了点头：「表兄放心。」

徐持又问了几句我们的近况。

世家子弟间交谈，用语繁冗而委婉。我掌家多年，娴于辞令。可陈婉从来只顾玩乐，听不懂我们话里的机锋。

她不耐烦地东张西望：「二位不要再无意义寒暄了。我邀了沈哥哥同我们一道去会稽。他怎么不来？」

徐持皱了皱眉：「这位沈……」

哥哥二字他实在难以启齿。

我贴心道：「沈槐。沈国公家的次子。此前一直在边陲小城。这次不知何故突然返京，还受了重伤。」

我咬重「不知何故」和「重伤」两个词。

徐持秒懂我的意思。

他是徐家嫡长子，明年要亲赴科场赶考。京中局势对他至关重要。

徐持还欲再问些细节。

陈婉兴冲冲地接腔：「是我求姐姐救了他。沈哥哥很感激我。」

她噼里啪啦说了一堆和沈槐相处的细节，言语中满是女儿家的娇羞和得意。

京城风云瞬变儿女情长。

徐持几次想将话题引到「沈国公次子回京与夺嫡是否有强关联性」。

陈婉都抢着回应：「沈哥哥回去要娶我，喜事将近。」

徐持眉头皱了好几轮，最终忍无可忍。

「婉妹妹，你玩儿去吧。

「我和你姐姐说些别的。」

陈婉自觉被轻视，嫉恨地看了我一眼，跺着脚跑了。

我抿了抿弯起的唇。

上一世这个时候我还和沈槐被困在山洞，不曾有机会与这位表兄交换信息，对会稽那边的情况知之甚少，吃了大亏。

这一次，每一步，都要在我的掌控之中。