第4章
后院主房。
奶妈正在抱着千金沈妙，摇晃拨浪鼓逗玩。
“老爷。”
奶妈抱起女婴，送递沈北怀中。
沈妙吱吱呀呀，无忧无虑咯咯笑着。
沈北看着一身红衣，带着银锁，粉雕玉琢，极其可爱的女儿，满脸笑意堆叠，那喜爱之情，浓郁到满溢而出。
“夫人呢？”
沈北一边抓着沈妙的小嫩手，一边问着。
“夫人在药房呢。”
“刚刚坐完月子就闲不住了？”
沈北满脸的匪夷所思，大约太阳打西边出来也不过如此吃惊了。
白晚秋是医家出身，自幼跟着父亲习得医术，辨识草药，开门问诊。
虽然白家不是什么名声在外，赫赫有名的医家。
但在开元城县，也有一定知名度。
白晚秋嫁给沈北后，也不闲着，吃香喝辣的日子不过，阔夫人不当，在镇子上也开了家医馆，倒是造福周边百姓了。
有个头疼脑热，看病也是方便。
“夫人可不是寻常女子。”奶妈接过沈妙，笑着附和说道：“镇子里的百姓谁提起，不得恭恭敬敬念着好。”
沈北摸摸鼻子，他太了解白晚秋的性格，简直就是上一世的女强人。
谁说女子不如男的模版。
也就是白晚秋不是修士，否则肯定支起半边天。
对于白晚秋自己的事业，沈北没什么二话，都是支持的。
恰在此时，管家在外面喊了一声。
沈北转头说道：“照顾好**，我出门一趟。”
“老爷放心，沈家待我不薄，**就是我的天。”
沈北点点头，转身离开。
......
沈北离开宅院，后面跟着管家牵着马。
小镇只有一条笔直的大街，除了过往的商队，稀稀拉拉只有不多的百姓匆匆路过。
本地人见了沈北，都会停下脚步问好。
毕竟，镇子上但凡是农户，有一半的人都租着沈家田地刨食吃。
而沈北没什么架子，也会停下来闲聊几句。
路过镇子上的医馆。
医馆内有几个病人，或是面黄肌瘦，或是脸色青白。
疾病缠身之人。
沈北抬步走了进去。
“相公你怎么来了？”
白晚秋正在柜台后面配药，见了沈北，连忙放下称，想要招呼丫鬟沏茶。
沈北压压手：“路过，不用那么麻烦。”
说着，沈北还帮忙包装配好的草药，系上绳结。
“你这刚刚出月子，就闲不住，可不对，没把我放在心上啊。”
沈北意味深长的说着。
白晚秋暗中掐了一下沈北手背，脸色绯红：“别以为我不知道你在想什么。”
“还敢顶嘴”沈北板着脸：“信不信晚上回家，我顶你的嘴？”
白晚秋眼角眉梢流露出一股小狐狸的妩媚来：“晚上给你，一边待着去。”
说着便转身继续抓药。
沈北压抑一个月的本能躁动情绪忽然像是被蒸发掉了，激动的不行。
就喜欢白晚秋这性格，不用多暗示，她就懂了。
真是心有灵犀一点通啊。
这才是性格契合，难得红尘佳音。
“对了。”
白晚秋转头悄悄说道：“家父那边传来消息，好像最近不太平，想让我们去开元县住些时日，你看？”
沈北自然能听懂，无非就是暴民闹腾。
沈北顿了顿，口气却不慌不忙：“即便去开元县城路途也安宁，落草为寇的人实在太多了，我怕沈妙出事。”
“咱们这边宅院已经加固，应该没什么事。”
白晚秋略略提声，用一贯好声好气的强调劝起来：“全家上上下下二十多口，流民何其多？”
沈北声音里透着冷硬的威严：“相信我，区区流民，敢对你们娘俩不利，我必将其挫骨扬灰！”
白晚秋看着沈北的表态，忽有一种豪迈万丈的气息扑面而来。
在坐月子的时日，白晚秋也听闻沈北的一举一动，整天在练武场举石锁。
她更是知道，沈北以前有过求武入道的失败经历。
但现在......
怎么看着好像手上有活了？
白晚秋也不便说什么，虽然她性格不服输，但对待自己是相公，还是言听计从的。
“你心里有数就行。沈妙是我们的孩子，不可出事。”白晚秋语重心长的说着。
沈北说：“心放在肚子里。我下乡看看田地。”
“注意点安全。”
白晚秋站在门口，目光沈北离开。
......
片刻后。
沈北就带着管家和一个家丁向着谷口方向而去。
从镇子到谷口只有八里地，出了谷口就是下河村，那里临着冷水河，有全县最好的田亩。
若是再不下雨，下河村恐怕就是整个开元县为数不多有收成的村子了。
离开镇子，入眼就是一片亮晃晃的黄色。
路是黄的，树是黄的，山也是黄的，田也是黄的，连风都是黄的。
沈北骑着马，看着田间地头，眉毛就舒展过。
管家牵着马，每路过一块田地，便嘟嘟囔囔：
“这家跑了，地都荒了。”
“这家还算勤奋，还在浇水，但干的也是力不从心。”
“我听下面的农户反应，害怕自己种出来的粮食还未吃上，便被暴民抢了，做了他人嫁衣。”
......
沈北听着管家絮絮叨叨，有点烦躁。
王老七从他父亲那辈就开始做管家，兢兢业业，对于沈家的一切，比沈北都上心。
按照上一世的说法，就是一个自己花钱开WPS超级会员的顶级牛马工作狂。
作为管家，王老七是合格的。
此时的沈北口吻中隐隐地透露着宛如烟雾般的虚无感：“兵荒马乱，人心惶惶，连最勤奋的农户都消极躺平，这地界定然是不太平了。”
话音刚落。
忽然来了团风，卷起黄朦朦的沙尘，糊了沈北一脸。
沈北连吐了好几口，才吐光了嘴里的土。
结果管家递上来的软巾，沈北抹了把脸，从马上跳下来，走到路两旁的地里，伸手在田里用力挖了几下，挖出的全是干土，土垄上的禾苗已经全枯。
沈北撑着双膝、艰难地站了起来，管家赶紧过来扶住。
沈北喘了几口气，问：“租户家里的情况都怎么样？”
王老七口气有几分凄凉：“老爷，前年还只是热了些，去年雨水就没多少了，田里歉收朝廷又没减赋，各家各户不只吃光了存粮，多多少少都还欠了咱们一些粮。今年看这样子多半要绝收，但咱们家存粮也不多了，恐怕要死人......”
沈北问道：“县里也不打算赈灾是吧？”
“这个没有消息，但前些日子师爷说的加税，倒是来了。”
管家继续说道：“咱们这里地处偏远，旨意是到得最晚，其它地方早半个月圣旨就到了。”
“一时间处处民怨沸腾，本来年景就不好，这棵稻草压下来，自然有许多人眼见活不下去，就开始琢磨其它的活路去了。”
开元县城这地界和其他地区没什么不同。
没事则罢，一片祥和。
最多就是村子和村子之间械斗，码头火拼之类。
一旦有事......
会完美诠释什么叫穷山恶水出刁民。
这地方自古以来就没有肯老老实实饿死的良民。
沈北摸摸面上灰尘，从容淡定：“走吧，去下河村看看。”