孙鸿渐要求保密的时候，孙老太太不是没有抗议过。
明明是自己的亲孙子孙女，为什么要冠上一个养字？
别看表面上待遇似乎都差不多，可实际上里面的差别可就大了！
即便是庶子，可若没有嫡子的话，那便是正儿八经直系血脉。
养子却是小宗入大宗，抱来的孩子往后继承家业的时候会遇到很多麻烦，一些家生老仆也容易不服管。
可聪慧的二儿子一直是家中实际的主心骨，他只是身体不太好，头脑是全家最好的。
向来温柔好说话的孙鸿渐难得声色俱厉，说这事若是泄露孙家就完了，把孙老太太吓得够呛。
她虽然不明白为什么，却意识到事情的严重性，只好忍气吞声答应了这个无理的要求。
这么多因素加起来，孙老太太能喜欢沈琼芝这个儿媳才是见鬼了！
孙老太太纳闷的事情，也正是沈琼芝想不明白的事。
尤其是在王瑞汇报了白氏那边院子的动态后，她心中的疑云更浓厚了。
“太太，白姨娘除了每天问安和散步，几乎不出院子，也没有和外头的人有什么来往。她院里的奴婢也是老老实实，等闲不往外头去，从不出府，更别提说和什么人有私下接触了。”
“知道了。”沈琼芝蹙眉。
王瑞退下了。
春棠实在忍不住，问道：“太太，为什么要盯着白姨娘？她娘家人不是都回老家去了么。”
夏莲也十分疑惑：“是呀，况且白家已经不行了，即便还留在京城，也掀不起什么风浪才是。”
沈琼芝才要回答两个心腹丫鬟这个问题，忽然想到了什么眼睛一亮，找到了问题的关键。
她居然差点忘记了，最大的漏洞，在那两个孩子身上！
只要弄明白那两个孩子养在何处，都是些什么人照料，岂不是可以顺藤摸瓜查出许多刻意被隐瞒的东西？
沈琼芝道：“以后我会告诉你们为什么。在此之前，你们找个靠谱的隐秘眼线，不要惊动任何人，好好盯着二老爷的行动，看看他平时都去些什么地方。”
“是，太太！”
两个丫鬟才分头行动离去不久，孙鸿渐竟然就回来了。
沈琼芝避之不及，偏偏这会儿搪塞的臂膀不在，只能亲自迎了上去。
她对孙鸿渐的感情还是厌恨无比的。可她已不是情窦初开的少年女子，内魂千疮百孔历经风霜，知道做人不可样样摆在脸上，小不忍则乱大谋。
尤其对方是这样一个看不清摸不透之人，她不可掉以轻心，被发现了异样。
“今儿怎么回来得这么早？我只当你还要在学中多耽搁几天。”
沈琼芝淡淡笑着，打算伸手替孙鸿渐拿外衣，却被他拦住了。
孙鸿渐道：“我想带你去一个地方。”
“什么地方？”
“去了你就知道了。不要整日困在家中，你还如此年轻，不像大嫂她们那个年纪的人坐得住，该多出去玩乐才是。”
沈琼芝才要想借口拒绝，孙鸿渐已经不由分说拉住了她的手，把她往外带。
“可是我这衣裳还没换......”
“无妨，车里备下斗篷和便靴了，上去再说。”
他忽地一个打横抱住沈琼芝，大步流星。
沈琼芝又急又窘，既怕人看到又怕跌落下去，只能勾着头，双手借他肩膀一点力，环绕揽住。
孙鸿渐是个文弱之人，平日看着也修长如竹，不像那些筋肉莽汉。
可他的力气很大，步子也很稳，莫名给沈琼芝一种感觉：只要这个男人愿意，他可以轻而易举控住她，如同控住一只猫儿。
一路上遇到几个院内奴仆，都慌忙低了头躲避，这让沈琼芝越发窘迫了。
“快放我下来，我能走。”
“没事，快到了。”
好在正如孙鸿渐所说，她很快就看到花园里停着一辆乌蓬小车儿，看起来崭新又结实。
“坐稳。”孙鸿渐把沈琼芝抱到车厢口，自己则坐上了马夫的位置，笑道：“进去换衣服吧。”
看着孙鸿渐面上的笑意，沈琼芝心情复杂，有些发怔。
他是一个情绪很稳定的人，永远都是不急不忙，不卑不亢。
明明一生都未飞黄腾达过，被人觉得是依靠妻子的无用男人，却从来没有过一丝落魄和失意的情绪，更没有因为闲言碎语迁怒过她。
他给她的，只有一辈子的温柔，毫无理由的支持，包容和理解。
再苦再累，看到他心中就会安定。
就像山中清泉，涓涓无声，润人心房。
这样的男人，她明明恨到发苦，却也无法回避否认那些相濡以沫的珍贵岁月。
即便是假的，那也是让她做了一辈子的美梦。
这个人，为什么如此虚伪，狠心？
沈琼芝调整了呼吸，找到车厢内的衣物包袱，一一拿掉了身上华丽头面与衣裙。
穿上后，沈琼芝对着车内的梳妆匣镜子一照，颇有些无奈。这俨然就是街上随处可见的平民妇人装扮，只多得一个面纱。也不知道孙鸿渐是哪里弄来的这一套衣裳。
也不知道过了多久，待车马行定后，孙鸿渐的声音从外头传来：“出来吧，到了。”
外面颇为嘈杂喧嚣，沈琼芝心中奇怪，但还是依言掀起车帘。
这一掀，她看清眼前景象后，不由得大大吃了一惊。
这不是京城的西九街吗？
京城按照街道和方向，被划分为齐齐整整的东南西北各九条街。
越是身份贵重的人，越是住在中心的位置。比如皇宫在京城正中点，北一街是官府衙门还有一些重要的部门机构所在，各大王府或公主府在南一街，东一街住着丞相首辅之流，西一街便是再次一等的贵族，如皇亲国戚，国公侯爵等。
孙府托祖上的福，宅邸在东二街，又托沈琼芝的福，没有把祖宅卖掉，即便没落了依旧还能和许多贵人做邻居，当然来不来往又是另一回事了。
越往外靠，居住之人的身份便越低微。虽说是天子脚下，一道雷劈着十个人里有八个达官贵人，但偌大的城池，必然更多的是普通市井人家。
尤其是几个九街，三教九流，什么样低微卑贱可疑的人都有，时不时出点大小乱子，衙门的捕快们来这边巡逻也格外勤快些。
别说像孙府的人不屑来，就是再往里头几条街的普通老百姓，也轻易不愿意涉足此处。